Situado en el centro de la provincia, a caballo entre la campiña y la sierra, la mayor parte de su término está ocupado por tierras de campiña y vega, donde se encuentra la Laguna de Montellano, incluida en el Complejo endorréico de Chiclana; y el resto, la sierra, está incluido en el Parque Natural de Los Alcornocales.
Por lo que se refiere a la población, fue fenicia, romana, y después musulmana, de cuya época conserva su fisonomía, pero adquirió esplendor y riqueza cuando se convirtió en sede del Ducado de Medina Sidonia.
De ello dan prueba los numerosos edificios y lugares de interés que conserva; las Cloacas Romanas, el puente Romano, la Iglesia de Sta. María la Mayor, el Monasterio de S. José del Cuervo, el Castillo y el Arco de la Pastora.