| Qué es: Consiste en descender por la corriente de un río rápido y suficientemente caudaloso para que la embarcación no encalle.
Descripción: Se practica en una balsa o bote neumático, sin motor, que es propulsada por la fuerza humana mediante remos monopala. Los tripulantes se organizan en grupos cuyo número puede oscilar entre un mínimo de cuatro y un máximo de seis, dirigidos por un monitor o capitán.
Historia: Esta práctica ya la realizaban antiguamente los madereros que transportaban los troncos por el río, una vez realizada la tala de los árboles; gancheros en Castilla-La Mancha, raiers en Cataluña, navateros en Aragón y almadieros en Navarra rememoran en cada lugar, ocasionalmente, este duro trabajo ya desaparecido. Después de la 2ª Guerra Mundial, los norteamericanos reutilizaron las embarcaciones neumáticas usadas en los desembarcos para descender por los ríos de aguas bravas de Estados Unidos. Más tarde, en la década de los setenta, los franceses introdujeron en Europa la modalidad de descenso por los ríos de aguas bravas de una manera comercial. A mediados de los ochenta, este deporte se extendió desde Francia hacia países como España, Italia y más tarde Marruecos y Nepal, hasta convertir esta actividad en una práctica usual dentro de los deportes de aventura. En España, en 1985, piragüistas franceses y españoles convirtieron el río Noguera Pallaresa (Lleida) en uno de los más importantes de Europa en estas modalidades. El fenómeno se expandió hacia otras zonas fluviales, como el resto del Pirineo, Asturias, Cantabria y Galicia, hasta el punto de realizarse en circuitos artificiales, como el Parc del Segre en la Seu d'Urgell (Lleida).
Tipos: Los ríos tienen sus tramos calificados del 1 al 7 dependiendo del grado de dificultad. Hay que tener en cuenta que el río varía de caudal según las estaciones del año, la climatología y la acción del hombre; por tanto, un mismo tramo puede cambiar su grado de dificultad.
Quién puede practicarlo: Puesto que requiere algo de fuerza y destreza, es aconsejable una preparación física.
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