Qué es: Consiste en recorrer o explorar cuevas y cavidades subterráneas atravesando para ello pasos estrechos o pozos, en ascenso o descenso.
Descripción: La espeleología, (estudio de las cavernas) es un deporte de aventura y que además contiene un estudio científico de las entrañas de la tierra. Es un vocablo de origen griego que significa estudio de las cavidades -Spelaion: cavidad, cueva, caverna; logos: estudio-. Es una de las actividades del montañismo en donde nos encontramos ante lo desconocido, en el mundo hay todavía miles de cavernas sin explorar. El espeleólogo se adentra en las cavernas de cientos de metros por un tiempo que parece no correr -por que con la ausencia de la luz natural el reloj biológico se altera-. Es un mundo de la oscuridad total, los ojos no funcionan y dependemos totalmente de un sistema de iluminación. La espeleología se práctica en cavernas, la mayoría de ellas se han ido formado en terrenos kástico, compuestos por roca caliza que es impermeable al agua, pero soluble en ella. De este forma el agua de lluvia se puede escurrir sobre las rocas hasta que aparezcan canales, que es donde la roca ha sido lavada. Esta forma se llama lapiaz. Sin embargo, cuando ocurre una fractura en la roca, el agua hace que esa fisura se vaya agrandando a todo lo largo hasta formar grandes bóvedas, salones y las figuras más clásicas que se encuentran en ellas: estalactitas (las que cuelgan del techo de la caverna), estalagmitas (que se levantan del suelo hacia el techo) y las columnas (la unión de una estalactita y una estalagmita).
Tipos: Horizontales: Son las cavernas que han sido formadas por una corriente de agua. El acceso a ellas se realiza a pie o con algunos complementos básicos. Verticales: En este tipo de cavernas, el avance se realiza con cuerdas, tanto para bajar como para subir, este tipo de cavernas son las más buscadas, pues se requiere más conocimientos técnicos para abordarlas.
Además, las cavernas pueden estar secas o húmedas, e incluso inundadas, en cuyo caso se puede practicar el espeleobuceo.
Equipo necesario
- Casco
- Arnés
- Bloqueador
- Cabo de anclaje
- Estribo
- Iluminación
- Bolsa estanca
- Cuerdas, mosquetones, descensores, ascensores, poleas, etc.
Cuándo practicarlo: Puede practicarse en cualquier época del año (la única limitación son las condiciones atmosféricas adversas).
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